En 2006, une étude réalisée par le CDC (Center for Disease Control and Prevention, le centre de prévention et de contrôle des maladies) montrait que moins de 10% des étudiants consommait chaque jour la quantité recommandée de légumes et de fruits. Scandalisés par le manque de connaissance en matière de nutrition dont font preuve les enfants américains, les dirigeants des écoles publiques de Baltimore ont décidé de mettre en place un programme révolutionnaire et de supprimer totalement la viande des cantines tous les lundis, autorisant les enfants à « choisir de délicieux plats sans viande capable d’

améliorer leur santé aussi bien que celle de la planète ». Les élèves seront ainsi 80 000 à bénéficier de cette initiative et à découvrir légumes et céréales cultivés localement et suivant les saisons.

Pour Toni Geraci, chef de la BCPS (Baltimore City Public School System, le système scolaire public de la ville de Baltimore), si cette opération permettra comme il le souhaite de montrer l’exemple aux autres villes du pays et d’aider la prochaine génération à se reconnecter avec la nourriture, tant au niveau de sa culture que de sa préparation, le programme ne s’arrête pas là pour autant ; pour les enfants élevés dans les grands villes, les notions d’élevage et d’agriculture restent souvent floues, aussi une ferme a-t-elle été créée spécialement pour accueillir les enfants. Par la suite, les 200 écoles de Baltimore devraient également être équipées de jardins. Un pas supplémentaire vers plus de nature et de respect de l’environnement.

Tony Geraci et Neil E. Duke, chef de la commission des écoles de Baltimore, ont reçu pour cette initiative un prix récompensant les initiatives en faveur de l’éducation à la nutrition.